Anton van der Weide, mede grondlegger Night of the Heamiel: ‘With a litlle help from my friends’

Wat was de aanleiding voor u om in de organisatie te stappen?

“Het was in 1994. Er waren de jaren daarvoor grote namen naar Bolsward gehaald. Ik noem maar een paar; MUD uit Engeland, Lee Towers en Anita Meyer. Dat was financieel niet echt een succes. Er waren soms meer mensen bezig met de organisatie dan dat er toeschouwers op af kwamen. Het idee om het evenement met muzikanten uit Bolsward en omgeving te vullen, bleek een gouden greep. Al die muzikanten namen hun familie mee, zo groeide het aantal toeschouwers.”

Waren er genoeg muzikanten beschikbaar?

“Ja, dat was geen enkel probleem. En kwaliteit is ook ruimschoots beschikbaar. Noem bijvoorbeeld orkestleider Klaas Zijlstra, die is cum laude geslaagd op het conservatorium. De eerste keer hebben we het hele gebeuren in een paar maanden op poten gezet, voor een totaalprijs van 13.000 gulden. Het korps en het koor vroegen 500 en ik zei dat ze dan ook nog wat te eten en te drinken konden krijgen. Zo is het begonnen.”

Hoe doet de lokale horeca mee?

“Die hebben in het begin flink gesponsord door een deel van de omzet af te staan. Een noviteit is dat ze toestemming kregen om op straat een biertje te tappen en dat beviel zo goed dat ze dat bij veel meer evenementen in de stad mogen doen.”

De locatie is in de jaren van de jaren veranderd?

“Jazeker, het concert vond altijd plaats op het Marktplein, maar doordat het aantal toeschouwers door het nieuwe format zo groeide, moest er een nieuwe plek komen. De laatste jaren is het allemaal verplaatst naar het park. Maar aan het concept is niets veranderd.”

Wat zijn uw mooiste herinneringen? 

“Ik zag Joe Cocker op tv bij de night of the proms in Antwerpen. Daaruit is het idee geboren om met de Bolswarder muzikanten iets te proberen. Ik heb Jaap Prins gevraagd om met mij te brainstormen en zo kwamen we o.a. uit bij Herman Frank Blues Project, Wiegels Wjukkelmasine, het koor Eljakim o.l.v. Goos Hoogeveen en muziekkorps Oranje. 

De arrangementen werden door Richard Veldman gemaakt. Jouke Hoekstra was de dirigent en als eerste nummer zong Jaap Prins With a little help from my Friends. Die avond was onvergetelijk. Eigenlijk zou dat nummer elke keer op de setlist moeten, want zonder hulp van heel veel mensen was de Night of the Heamiel nooit geworden wat het nu is.”

Tekst: Ferdinand de Jong