Al ruim 50 jaar Sailwise, vrijwilliger Nieske Blaauw in het zonnetje
ELAHUIZEN - SailWise is al ruim 50 jaar dé organisatie in Nederland die meerdaagse watersportactiviteiten en -vakanties mogelijk maakt voor mensen met een lichamelijke of verstandelijke beperking. Onder andere vanuit Elahuizen. Met aangepaste schepen, accommodaties en deskundige begeleiding laat SailWise zien dat watersport voor iedereen toegankelijk kan zijn. Vrijwilligers spelen daarbij een onmisbare rol: samen met deelnemers en medewerkers zorgen zij voor bijzondere ervaringen op en rond het water.
SailWise zet deze maand vrijwilliger Nieske Blaauw in het zonnetje. Al sinds 1998 is zij met grote betrokkenheid en enthousiasme actief binnen de organisatie. Wat begon met een bezoek aan de HISWA en een liefde voor zeilen, groeide uit tot een jarenlange en veelzijdige inzet voor SailWise.
“Ik wist eigenlijk helemaal niet wat ik ervan moest verwachten” vertelt Nieske over haar eerste kennismaking met SailWise. “Maar dat eerste vrijwilligersweekend maakte direct indruk.”
In de afgelopen decennia vervulde Nieske uiteenlopende rollen. Ze ging mee op watersportweken, werkte achter de schermen mee aan projecten en evenementen en leverde een belangrijke bijdrage aan onder andere het jubileumlustrum en het lustrumboek. Toch staat voor haar één aspect altijd centraal: het contact met de deelnemers.
“Uiteindelijk draait alles om mensen met een beperking actief laten watersporten. Dáár doe je het voor.”
Volgens Nieske is SailWise veel meer dan een vakantieorganisatie. Het gaat om grenzen verleggen, vertrouwen opbouwen en ontdekken wat er allemaal wél mogelijk is. Juist die momenten blijven haar, ook na al die jaren, raken. “Je ziet mensen soms in een paar dagen tijd ontdekken dat ze meer kunnen dan ze zelf dachten. Dat blijft bijzonder.”
Wat haar telkens opnieuw inspireert, is de veerkracht van de deelnemers.
“Mensen denken vaak eerst in beperkingen. Maar deelnemers bij SailWise denken juist: hoe kan het wél? Dat zit echt in het DNA van SailWise.”
De vele ontmoetingen die Nieske door de jaren heen had, laten zien hoe krachtig die veerkracht is. Samen vormen deelnemers, vrijwilligers, schippers en beheerders één team – en dat maakt SailWise volgens haar zo bijzonder.
Na bijna 30 jaar ziet Nieske SailWise nog steeds groeien en vernieuwen. Waar ze misschien nog wel het meest trots op is: dat de kern altijd hetzelfde is gebleven. Kijken naar mogelijkheden, niet naar beperkingen.
