Andries Keuning en Jeroen Keuning van Blaauw Woonidee in Jubbega: Een verborgen parel in de woonwereld
“Ons verhaal begint 122 jaar geleden, in 1897”, vertelt Andries Keuning, wanneer we met een kopje cappuccino plaats hebben genomen aan een lange tafel in de ontvangstruimte. “Dat wil zeggen, we hebben een handgeschreven nota van het bedrijf teruggevonden, waarop staat ‘Sinds 1897’. Toen begon Harm Blaauw een handel in manufacturen vanuit een oud vervenershuisje, hier in Jubbega. Achter het huisje had hij nog twee koeien op stal.”
Harm Blaauw ging met korven op de transportfiets bij de weg langs, in Jubbega en omgeving. Hij verkocht kleding, potten, pannen, huishoudelijke artikelen en boerengereedschap en de vrouw van Harm verkocht dezelfde spullen vanuit het huisje.”
De jaren 1900
De tweede generatie Blaauw, zoon Berend, nam het bedrijf in de jaren twintig van de vorige eeuw over van vader Harm. Berend vestigde zich in een nieuw pand, op de huidige locatie van Blaauw Woonidee. In de oorlogsjaren 1940-1945 kweekte Berend Blaauw veel goodwill bij de bevolking in Jubbega. Hij had vlak voor de oorlog ruim ingekocht, omdat hij voorzag wat er ging gebeuren. De goederen lagen verstopt opgeslagen op de zolder en in het magazijn, en Blaauw deelde ze gratis uit aan dorpsbewoners die door de schaarste echt niets meer hadden. Na de oorlog leidde dit in het dorp tot een grote klantentrouw.
We gaan naar de jaren zestig. De dochter van Berend, Tiny Blaauw, is inmiddels eigenaresse van de zaak, samen met haar man Dirk Seinstra. Er vindt dan een scheiding plaats van het assortiment. Tiny en Dirk gaan verder als meubelzaak en als bedrijf voor woninginrichting. Eén van de trouwe medewerkers, Jan Annema, neemt alle kleding over en begint een eigen zaak onder de naam ‘Modehuis Blaauw’. Dirk bouwt met Tiny de meubelzaak verder uit en dochter Lea Seinstra komt in de jaren tachtig in het bedrijf. Lea Seinstra trouwt met Andries Keuning, die hiermee in 1987 tot de vierde generatie ‘meubelzaak Blaauw’ gaat horen.
Het verhaal van Modehuis Blaauw publiceerden we in GrootHeerenveen 11-2018; nu volgen we de andere lijn, die van Lea en Andries.
Beste Zelfstandige Winkel van Nederland
“Toen ik verkering kreeg met Lea, werkte ik bij de politie, als rechercheur, in Sneek en omgeving”, vertelt Andries Keuning. “Ik heb dat zeven jaar gedaan. In mijn vrije uren was ik hier, bij Lea en haar ouders aan het werk. Je moet keuzes maken in het leven en in 1987 heb ik de keuze gemaakt hier in het bedrijf te komen.” De oud-rechercheur laat – zoals verwacht – verder niets los over wat hij zijn ‘vorig leven’ noemt. Liever hebben Andries Keuning (59) en zoon Jeroen (30) het over de landelijke bekendheid van wat nu ‘Blaauw Woonidee’ is gaan heten.
Andries: “In 2009 en in 2012 hebben we meegedaan aan de Retail Jaarprijs. Dat is een landelijke prestigieuze prijs waarbij een vijftienkoppige vakjury alle branches beoordeelt. Wij wonnen beide keren de tweede prijs in de categorie ‘Beste Zelfstandige Winkel van Nederland’. De eerste keer werden we op een tiende punt na net geen eerste. Het had grote impact en een landelijke uitstraling, die tweede prijs. Je kunt het vergelijken met de Michelin-sterren.”
Jeroen: “Ook de populaire woonprogramma’s op televisie zijn voor ons erg belangrijk. Mensen worden in die televisieprogramma’s geactiveerd om met hun interieur bezig te zijn. Blaauw Woonidee heeft in alle prijsklassen een ruime collectie.” De klanten van Blaauw Woonidee zijn niet alleen particulieren, maar ook scholen, hotels, vakantieparken en zorginstellingen. “Maar de hoofdmoot bestaat uit particulieren”, aldus Andries. “We komen vaak bij mensen thuis om goed te kunnen adviseren, zodat mensen niet plotseling thuis met een veel te grote bank komen te zitten.”
Meubelboertje
Het verzorgingsgebied van Blaauw Woonidee bestaat hoofdzakelijk uit de drie noordelijke provincies. Daarnaast heeft het bedrijf geregeld klanten uit de Randstad en het Gooi. Dit komt vooral door de publiciteit van de Retail Jaarprijs en van mond tot mond reclame, volgens Andries. “Op een verjaardag zeggen ze dan: ‘We hebben in Friesland een meubelboertje gevonden, waar ze nog alles voor je doen’. Wij hebben nog steeds dezelfde service als vroeger, maar dat zijn ze in de Randstad niet meer gewend. We hadden kort geleden een binnenhuisarchitect uit Amsterdam in de winkel. Zijn mond viel open. ‘Deze winkel had in Amsterdam moeten staan’, zei hij. ‘Wat je hier hebt staan, is wat ik in mijn ontwerpen aanbeveel’. We zijn voor de randstad een soort verborgen parel in de woonwereld.”
De winkelverkoopoppervlakte van het ‘meubelboertje uit Jubbega’ bedraagt maar liefst 6500 vierkante meter, verdeeld over twee verdiepingen. De magazijnen komen er dan nog bij. Om klanten vrij rond te laten lopen en de kinderen tussentijds bezig te houden, beschikt het winkelpand over een grote kinderhoek, met een heus bioscoopje en grote spelcomputers. “Met een ballenbak hoef je tegenwoordig niet meer aan te komen”, weet Andries.
Hofleverancier
“Het bedrijf bestaat nu 122 jaar. Toen het honderd jaar bestond, hadden we het predicaat ‘Hofleverancier’ kunnen krijgen, maar dat hadden we niet aangevraagd. Dat gaan we binnenkort wél doen, met het 125-jarig bestaan in zicht. Je wordt ‘Hofleverancier’ wanneer je bedrijf én een eeuw bestaat, én van onbesproken gedrag is, én je je maatschappelijk opstelt. Dat zijn de voorwaarden. Het Koninklijk Huis hoeft niet perse iets bij ons gekocht te hebben, om het predicaat ‘Hofleverancier’ te verkrijgen.”
Met nú een oud-rechercheur aan het hoofd en met een eigenaar in de Tweede Wereldoorlog, die zijn dorpsgenoten gratis aan waar hielp, moet het krijgen van die titel toch géén probleem zijn, denken wij. We nemen hartelijk afscheid van de toekomstige Hofleverancier. Dat zal Jeroen Keuning dan zijn, de vijfde generatie ‘Blaauw Woonidee’, hoewel de naam ‘Blaauw’ dan al twee generaties niet meer in de namen van de eigenaren voorkomt. En de verdere wensen van Jeroen? Het bedrijf verder uitbouwen.
Door Henk de Vries
