Van Next Top Model naar internationaal succes
Ritse de Jong van Balk praat als een spraakwaterval. Struikelt af en toe over zijn eigen woorden om maar te vertellen wat hem allemaal overkomen is. Fantastisch! Niet te geloven!
Dan moet je bedenken dat een vriendinnetje ruim driekwart jaar geleden zei dat Rinse zichzelf zou moeten opgeven voor het programma Holland’s Next Top Model. Een modellenshow van RTL. Rinse aarzelde. Maar z’n moeder steunde de vriendin. Dan geef je je over. Ritse de Jong gaf zich op. En moest wat fotootjes opsturen. Er waren 23.000 jongeren die dat deden. Dan heb je toch geen enkele kans? Dus hij vergat het bijna al weer. Met de kennis van nu zou hij dat zeker doen. Immers: fotocasting is allemaal heel toevallig. Maar net hoe iemand kijkt. Een klik is pas een ja.
Het werd ja. Ritse de Jong werd wél opgeroepen. Moest in juni en juli 2017 vol aan de bak. En hij bleef steeds in de bak van namen die werd voorgelezen dat ze door mochten gaan naar de volgende ronde. Hij was bij de deelnemers die opnames hadden in Noorwegen. Mooie ervaring. Ritse de Jong kwam in de finale. Verloor die nipt van de 19-jarige Montell van Leijden. Maar zijn naam was gemaakt. Sterker, hij kreeg dezelfde aanbiedingen als Montell om modellenwerk te gaan doen.
Radiostilte
Eerst mocht Ritse niemand nog wat vertellen. De show werd opgenomen in de zomer, maar zou pas eind 2017 worden uitgezonden door RTL5. “Ben je bij de Sneekweek, en wordt je helemaal nog niet herkend, kun je lekker vrij rondlopen. Toen het uitgezonden was, kon dat niet meer. Allemaal komen ze om je heen staan en willen een handtekening of met je op de foto”. De hele wereld viel over hem heen. “Dat is soms hartstikke leuk, soms ook lastig. Maar onvermijdelijk, televisie heeft veel impact”, zegt Ritse, die ontsteld zo nu en dan ook zijn sociale media op hol zag slaan.
Vergeet niet dat Ritse de Jong nog op school zit. Op ROC de Friese Poort in Sneek. Deed tussen de bedrijven door van de opnames van Holland’s Next Top Model daar ook nog een examen. Niemand begreep dat hij dat verprutste, omdat hij met zijn gedachten totaal ergens anders was. Hij doet nu als stagiaire op een basisschool puzzeltjes met de kinderen. Niemand van die peuters weet dat hij al in Milaan was voor opnames. En als hij de vakken vult bij Poiesz vraagt niemand hem naar het werk wat hij deed in Londen.
Leven veranderd
Helemaal alleen ging en moest Ritse daar naar toe. In het Engels je eigen weg zoeken in de wereld van internationale modellen. Een wereld die keihard is. “Dan denk je dat je klaar bent, dan chill je wat, en dan wordt je ineens gebeld en dan moet je binnen een uur op een plaats zijn, die verder dan een uur weg ligt. Dan moet je echt wel doorzetten”. Ritse de Jong zette door.
Deed fotoshoots. Dan zet een fotograaf je in kleding die aangeprezen moet worden op de foto. Fotoshoots vergen merkwaardigerwijs meer van een model dan bijvoorbeeld modeshows. “Modeshows is gewoon lopen. Ja, je moet je soms heel snel verkleden, en in de volgorde blijven, maar verder valt het wel mee. Fotoshoots zijn veel vermoeiender. Want zodra je gezicht moe wordt zijn de foto’s al bedorven”. Leuk werk? “Geweldig! Verkopen is er goed opstaan en energie laten zien”.
Kleding
Ritse: “Het zijn soms rare dingen die de designers je aantrekken” Wat is populair? “Legerkleding. Brede spijkerbroekpijpen van Wrangler. En grote zakken aan de zijkant van de broek”. En wat doen we hier in Fryslân verkeerd: “nou, die skinny jeans, met van die gaten er in, dat kan echt niet meer”.
Er uit zien. Ritse heeft lang haar. Hoefde daar tijdens de Modelshow niets van in te leveren. “Maar je ziet tegenwoordig veel kale koppen”. Hij liever niet. Moet zo nu en dan ook een laagje extra gebruiken, heeft last van pukkels. “Dan geven ze advies dat je anders moet eten, en dat doe ik dan, maar het komt toch”.
Hij doet binnenkort examen op school en gaat het dan proberen. Internationaal model. Weet dat het een risico is, maar noemt het zelf een “Risicootje. En als ik in de Cosmopolitan kijk, dan komt het wel goed”. Wil misschien later ook gaan acteren. Maar ziet dat wel. Eerst rijbewijs halen. Hij heeft de theorie al, maar mag pas afrijden na 26 mei, als hij 18 wordt. En dan de wereld in. Het (top)model Ritse de Jong. Jong en enthousiast. Nou ja en als het niet gaat? “Dan kan ik altijd nog weer gaan studeren”.
