Jelle de Jong (70) stopt na 55 jaar met zijn rijdende winkel: “Maar helemaal ophouden? Dat kan ik niet”

ROTSTERHAULE – Na 55 jaar neemt Jelle de Jong afscheid van zijn iconische rijdende winkel. Al sinds zijn vijftiende vent hij door de dorpen in de regio, maar nu is het moment daar om noodgedwongen de rem erop te zetten. Niet omdat hij zelf wil stoppen, maar omdat zijn vertrouwde wagen het begeeft.

“Uiteindelijk ben ik er zelf nog niet aan toe, maar mijn bus is eraan toe, die moet pensioen hebben,” zegt Jelle nuchter. De dertig jaar oude SRV-wagen heeft het zwaar: de grote accu is kapot, de koeling laat het afweten en de reservebanden zijn nauwelijks meer te vinden. “Het is houtje-touwtje zo langzamerhand.”

Meer dan boodschappen
De rijdende winkel van Jelle is een begrip in dorpen als Rotsterhaule, Ouwsterhaule, Echtenerbrug en Delfstrahuizen. In een tijd waarin gemak vaak online wordt gezocht, biedt Jelle iets wat nergens te bestellen is: aandacht en een luisterend oor.

“Handel staat bij mij nooit voorop. Het contact met de mensen is het eerste, dat vind ik het belangrijkste,” vertelt hij. Zijn werk ziet hij als een roeping. “Het is een soort van opdracht voor mij. Een mens heeft een doel en daar moet je je voor inzetten. Mijn doel zijn mensen, contacten, bedienen.”

In zijn kleine winkelruimte wordt niet alleen gekocht, maar ook geleefd. Gesprekken gaan over het weer, het land, het geloof, verdriet of vreugde. “Als je niet kunt praten, moet je hier niet aan beginnen,” zegt Jelle met een glimlach. “Een klant zei laatst tegen mij: ‘Die boodschappen van jou kan ik overal wel krijgen, maar niet onze gesprekken, die gezelligheid, die krijgen we niet overal.’”

Onvermoeibare toewijding
Het werkritme van Jelle was jarenlang indrukwekkend. “Ik ben één keer in 2002 een week ziek geweest, toen had ik flink de griep. Maar ik had wel vervanging. Ik kan de mensen niet in de steek laten, dat zit niet in mij. Dan ga ik wel met een emmer naast me op pad.”

Een zwart-witfoto in zijn kar laat zien wie altijd aan zijn zijde stond: zijn vrouw Janke. “Twee jaar later zijn we getrouwd. Zonder haar steun had ik dit nooit kunnen doen. Want ik heb wel twintig jaar lang zes dagen per week gewerkt, ook wel tot ‘s avonds laat. Ik kwam nooit ergens.”

Niet helemaal weg
Het afscheid is definitief voor de SRV-wagen, maar niet voor Jelle zelf. Volledig stoppen is te pijnlijk. Drie dagen per week blijft hij boodschappen bezorgen bij mensen die moeilijk de deur uitkomen. “Want met mensen omgaan met alle wel en wee, dat vind ik mooi!” zegt hij. De winkelwagen mag dan stoppen, maar de warme betrokkenheid van Jelle de Jong blijft gelukkig nog even op de route.

Bekijk hier de reportage die HEA! maakte over winkelier Jelle de Jong: www.omropfryslan.nl/nl/nieuws/17367659/rijdende-winkelier-jelle-houdt-op-na-55-jaar-ik-ben-er-nog-niet-aan-toe-maar-mijn-bus-is-versleten

Bron: www.omropfryslan.nl