IJntze en Jan-Hendrik Kuperus: “We heten niet alleen Kuperus, maar we zíjn Kuperus”
Het bedrijf heeft sinds grondlegger Jan-Hendrik Kuperus een gestage groei en verbreding van het producten- en dienstenpakket meegemaakt, ook in perioden van crisis, en moest vrijwel elk jaar uitbreiden. Was het niet met een extra aan- of uitbouw, dan wel in de vorm van extra personeel.
En ook nu, tijdens ons bezoek aan het familiebedrijf in Oudehorne is een van de eerste onderwerpen die aan de orde komt, de aanstaande ingrijpende verbouwing, waardoor het bedrijf er binnenkort een hal van ruim 4000 vierkante meter bijkrijgt en er een complete herschikking plaatsvindt van de bebouwing.
Pake Jan-Hendrik
In 1952 nam de grondlegger van het bedrijf, Jan-Hendrik Kuperus, de smederij over van Piet van der Wal, waar hij korte tijd als arbeider in loondienst was geweest. Aanvankelijk concentreerde hij zich op reguliere smidswerkzaamheden zoals het beslaan van paarden, constructiewerk en repareren van karren en hekken. Maar hij had een haarscherp oog voor de veranderingen op zijn vakgebied en speelde daar feilloos op in. De tractor deed zijn intrede en bracht een stapel paardenkrachten mee; Kuperus legde zich toe op de landbouwmechanisatie. Waterleiding maakte waterputten en pompen overbodig; het gasleiding netwerk bracht aardgas in elk huishouden. En Kuperus legde dat aan. Er zat werk in, veel werk, dus pakte Jan-Hendrik Kuperus het op en groeide de onderneming zo’n beetje elk jaar weer uit zijn jasje. Er kwam een nieuwe werkplaats, een opslagloods, een showroom en een grote winkel. Zijn vrouw Jitske Kuperus-Aikema hielp mee in de winkel, deed de boekhouding en zorgde ook nog voor hun zeven kinderen.
Tweede generatie
Hun kinderen speelden van jongs af op het bedrijfsterrein en hielpen, toen ze wat ouder waren, mee in het bedrijf. Het was voor de oudsten van hun kroost, Gooitzen en Lammert al snel duidelijk waar hun toekomst lag. Ze kregen te maken met alle facetten van de techniek; van de steeds groter en krachtiger wordende tractoren tot de aanleg van gas, water en elektrisch in particuliere woningen en bedrijfsgebouwen. Het werd ze met de spreekwoordelijke paplepel ingegoten. ‘Wil niet’ kwam niet in hun vocabulaire voor en ‘kan niet’ al helemaal niet; ‘aanpakken’ wel, en dat deden ze dan ook. Zo legde Gooitzen ooit de allereerste Cv-installatie in de omgeving aan met behulp van een beknopte handleiding en wat hulp van een vertegenwoordiger. Dat tekent de mentaliteit binnen het bedrijf: als je maar wilt, kun je alles. Gooitzen trouwde met Geertje, Lammert trouwde met Trijntje en de dames trouwden niet alleen met hun man, maar ook met het bedrijf. Medio jaren tachtig werden Lammert en Gooitzen mede-eigenaar van het bedrijf.
Derde generatie
Inmiddels staat de derde generatie aan het roer. Nog steeds met dezelfde no-nonsense benadering, en alert op de vernieuwingen op hun respectievelijke vakgebieden die elkaar in hoog tempo opvolgen. De neven hebben binnen Kuperus Oudehorne hun eigen afdeling.
IJntze doet samen met Marten Jitze de installatie; Jan-Hendrik is verantwoordelijk voor mechanisatie en Gooitzen-Wiebe doet de verkoop. “Er wordt bij ons niet moeilijk gedaan over hiërarchieke verhoudingen” verduidelijkt Jan-Hendrik. “Wij met zijn allen zijn het bedrijf Kuperus. Doordat we zo breed zijn in ons dienstenpakket, zijn we ook flexibel en minder gevoelig voor economische schommelingen. We hebben dan ook hoegenaamd geen last gehad van de economische crisis en groeien elk jaar gestadig door en dat op de plaats waar pake Jan Hendrik bijna zeventig jaar geleden zijn bedrijfje is begonnen.”
Landbouwmechanisatie
De afdeling landbouwmechanisatie is ‘de winkel’ van Jan-Hendrik Kuperus. Die ‘tak van sport’ heeft een behoorlijke ontwikkeling doorgemaakt, want de boerderij is een boerenbedrijf geworden met een professionele een vaak grootschalige bedrijfsvoering.” Lag het accent in het boerenbedrijf halverwege de vorige eeuw nog op paardenkracht, anno 2018 worden er steeds grotere en zwaardere werktuigen ingezet om zo efficiënt mogelijk te kunnen werken. “En dan komen wij in beeld” reageert Jan-Hendrik. “Wij leveren aan elk type bedrijf van bemesting en grondbewerking tot oogstmachines en grondverzet, van voerdermachines en transportwerktuigen tot heftrucks en tractoren. En dat houdt ook in dat er achter die producten een professionele service moet staan in de vorm van een werkplaats die (bijna) alle voorkomende merken landbouwmachines en trekkers kan onderhouden en repareren. Daarnaast is het bedrijf ook gecertificeerd om machines en gereedschappen te keuren.”
Installatie
De afdeling die onder de verantwoordelijkheid van IJntze Kuperus valt is de installatietak. “Niet alleen zijn wij gespecialiseerd in cv-ketels, thermostaten, boilers en systemen voor zonne-energie, klanten kunnen ook bij ons terecht voor de levering en installatie van sanitair, zinkwerk, en dakbedekking. We zien in toenemende mate interesse voor alternatieve manieren van verwarmen zoals op aardwarmte, zonne-energie en met warmtepompen. Daarnaast komen er steeds meer vormen van huis-automatisering in zwang. Nieuwe competenties waar we onze hand niet voor omdraaien. De eerste warmtepomp hadden wij dertig jaar geleden al draaien en” breed lachend “Die heeft ons toen slapeloze nachten bezorgd. Want een dergelijke ontwikkeling kun je niet laten lopen.”
Het bedrijf heeft inmiddels 35 man personeel rondlopen en 10 bussen op de weg. De naam Kuperus Mechanisatie/ Installatie dekt de lading allang niet meer, want net als pake Jan-Hendrik let ook deze generatie met argusogen op de nieuwste ontwikkelingen op de markt. De nieuwste verbouwing valt in de categorie ‘ingrijpend’. Achter op het terrein wordt een nieuwe loods gebouwd van een slordige 4000 m2, aan de voorkant worden de showroom en de winkel bij elkaar getrokken en daartussen worden nieuwe kantoren gebouwd. Laat die jongens van Kuperus in Oudehorne maar lopen.
Door Wim Walda
