Sjinkie Knegt stopt met shorttrack: bilblessure zit afscheid op de Winterspelen in de weg
BANTEGA – Shorttracker Sjinkie Knegt (36) beëindigt zijn loopbaan. De Fries, jarenlang hét gezicht van het Nederlandse shorttrack, ziet door een hardnekkige blessure af van een laatste poging op de Olympische Spelen van Milaan 2026. “Ik heb al maanden een blessure aan mijn bil en het herstelt niet snel genoeg. Daardoor heb ik geen zicht meer op de Spelen,” zei hij. Op Instagram schrijft Knegt dat hij na “18 jaar topsport” de keuze heeft moeten maken te stoppen met schaatsen.
Pionier en medaillewinnaar
Knegt gold als een pionier binnen de Nederlandse shorttracksport. Met brons op de 1000 meter in Sotsji (2014) werd hij de eerste Nederlandse olympische medaillewinnaar in het shorttrack. In datzelfde jaar pakte hij met de mannenploeg de wereldtitel op de relay (Montréal), een prestatie die in 2017 (Rotterdam) werd herhaald. Individueel werd hij wereldkampioen op de 500 meter, won hij in 2015 het algehele WK-klassement en veroverde meerdere Europese titels.
Erkenning én tegenslag
Voor zijn prestaties werd Knegt in 2015 uitgeroepen tot Sportman van het Jaar. Tegelijk kende zijn carrière forse tegenslagen. In 2019 raakte hij bij het aansteken van een houtkachel ernstig verbrand, met langdurige gevolgen voor zijn sportieve terugkeer. Ondanks een come-back in 2020 kwam een nieuwe, aanhoudende blessure hem in de weg te staan.
“Trots op het Nederlandse pak”
In zijn afscheidstekst spreekt Knegt van “Europese titels, wereldtitels, olympische medailles en onvergetelijke races” en benadrukt hij dat hij het Nederlandse pak altijd met trots heeft gedragen. Over de lessen uit zijn carrière is hij helder: “Ondanks de hoogte- en dieptepunten hebben doorzettingsvermogen en 200% inzet mij gemaakt tot wie ik ben.”
Toekomst
Een directe stap naar een functie als coach sluit Knegt niet uit, maar hij wil zich daar op korte termijn niet op vastleggen. Eerst volgt een periode van herstel en bezinning, na een loopbaan die de shorttracksport in Nederland zichtbaar groter en bekender maakte.
Bron: NOS / Omrop Fryslân
Lees ook
