Face to Face met Susan Potma: “Er is zoveel om van te leren en van te genieten”
Ze voelt zich goed. “Al gaat het wel op en neer”, vertelt ze. “We hebben drie meiden waar we veel geluksmomenten en plezier mee beleven. Aan de andere kant hebben mijn man en ik ook veel zorgen omdat onze jongste een zorgintensieve dame is. Daardoor hebben we een extra agenda met afspraken. Acht weken na haar geboorte hoorden we in het ziekenhuis dat ze een genetische afwijking heeft. Dan stort je wereld in. Hoe komt het? Dat is de grootste vraag. Ze is nu twee jaar en heeft continu zorg nodig, waar we onze weg steeds meer in vinden. Sinds dit jaar kan ik zeggen dat er meer ruimte komt voor mij om ook eigen dingen te doen.”
Thuis
Het moederschap zette sowieso al veel vanzelfsprekendheden op z’n kop. Toen haar oudste dochter was geboren, bleef Susan een aantal dagen per week lesgeven op een basisschool. Toen daar nog een dochter bijkwam, besloot ze haar werkzame leven een periode stop te zetten en thuis te zijn voor de kinderen. “Mijn werk is superleuk. Werken in het onderwijs is fantastisch. Maar ik vroeg mezelf daarnaast geregeld af: Wat doe ik hier eigenlijk? Daarom ben ik vier jaar geleden gestopt met buitenshuis werken en startte ik mijn eigen bedrijf in essentiële oliën. Toen onze jongste was geboren, kwam het helemaal goed uit dat er geen werkgever vroeg waar ik bleef. Zo kon ik er helemaal voor haar zijn.”
Op haar Instagram-account schrijft Susan: Er werd ons, millennial moeders, geleerd om hard te werken, carrière te maken, veel geld te verdienen, het liefst een vast contract te hebben en onafhankelijk te zijn. Maar niemand heeft ons voorbereid op het moment dat onze prioriteiten veranderen en een geluksmoment er bijvoorbeeld uit zou zien als een rustig, zorgeloos moment met een kopje koffie in de zon. Niemand bereidt je erop voor hoe je lijf verandert als je moeder wordt. Hoe dingen die ooit zo belangrijk voelden, er gewoon niet meer toe doen. Gewoon nu, puur aanwezig zijn, dat is belangrijk. Hoe kun je beide combineren?”
Terug voor de klas
Haar passie voor het onderwijs zorgde ervoor dat ze sinds september 2025 toch weer anderhalve dag per week juf op een basisschool is. “Het vuurtje is weer terug”, lacht ze. “In de jaren ik thuis, heb ik veel gelezen en mijzelf opengesteld voor nieuwe dingen die op mijn pad kwamen. Ik ben nieuwsgierig. Sinds dit jaar plaats ik geregeld berichten op Instagram. Mensen die mij volgen vragen wel eens, waarom sta je toch weer voor de klas? Nou, als ik de school binnenstap, ben ik juf en dat is echt genieten. Je kunt zoveel leren van kinderen. Ze houden je altijd een spiegel voor. Juf zijn is geweldig. Ik kom altijd blij thuis van school.”
“Op school hoop ik voor de kinderen meer te zijn dan alleen een juf. Ik probeer ze meer mee te geven dan alleen de lesstof. Natuurlijk, de kinderen moeten volgens een methode leren. Voor kinderen die dit gewoon mee kunnen doen, is dit prima. Maar vallen ze eruit aan de onderkant, of steken ze erboven uit, wat doe je dan? Daar probeer ik creatief in te zijn. Doelgericht werken is voor mij belangrijk en je kunt de leerstof ook brengen door er een spelletje van te maken.”
Familiewijsheid
Haar ideeën over onderwijs hangen sterk samen met hoe zij naar opvoeden en de samenleving kijkt. “Voor onze kinderen hebben wij een fijne school gevonden, waar veel ruimte is voor een goed contact. Mijn visie als andersdenkende juf en moeder moet er wel bij aansluiten. In mijn ogen horen kinderen veel bij hun ouders en bij de familie te zijn. Gewoon net als vroeger in de tijd van de jagers en verzamelaars, leven in een stam, ook bij de opa’s, oma’s, ooms en tantes. Van hen leren ze het meest. Die levenswijsheid krijgen ze niet van leeftijdsgenoten.”
De realiteit
Vanuit die gedachte kijkt Susan ook naar de manier waarop kinderen vandaag de dag informatie binnenkrijgen. “Niet alles is geschikt voor het kinderbrein”, vindt ze. “Wat moet een kind die hier blij naar school gaat, met de ongefilterde berichtgeving over de ellende van oorlog en honger? Het is de realiteit wordt er gezegd, maar ik ben daar erg voorzichtig mee. Harde nieuwsitems kunnen veel indruk maken op jonge kinderen.”
Huwelijksaanzoek
Ook krijgen kinderen volgens Susan via sociale media vaak een geregisseerd beeld van de werkelijkheid voorgeschoteld. Als voorbeeld haalt ze het huwelijksaanzoek van de bekende zangeres Taylor Swift aan: “De kinderen die dat filmpje hadden gezien, waren daarvan zeer onder de indruk. Ik vraag ze dan of dit aanzoek echt wel zo’n verrassing was voor deze mevrouw. Iemand heeft dit toch gefilmd? En wat zag ze er prachtig uit, mooie kleren, perfecte make-up. Toen ik ten huwelijk werd gevraagd, had ik m’n gewone kleren aan, we waren maar met z’n tweetjes, en ook heel gelukkig. Wat is ‘echt’? Zien we dat wel? Is dit het werkelijke plaatje? Die vraag geef ik de kinderen mee.”
Aandacht
Aandacht voor de beleving van alle kinderen is heel belangrijk volgens juf Susan. Ook voor een lief, rustig kind in de klas. “Daar kun je er wel dertig van in een klas hebben wordt er dan gezegd. Deze kinderen worden ook nog vaak naast drukke kinderen neergezet. Zelf ben ik juist op m’n hoede als ik dit merk. Want bij deze kinderen, waaraan je aan de buitenkant niets ziet en die alles precies doen zoals er van hen gevraagd wordt, kan aan de binnenkant wel van alles spelen. Ook zij hebben aandacht nodig. Elk kind doet ertoe.”
De zon
Sinds ze dit jaar meer verhalen op haar Instagramaccount zet, neemt het aantal volgers snel toe. “Maar als je je kop boven het maaiveld uitsteekt, krijg je ook hatelijke reacties. Mensen kunnen hard zijn, helemaal online. Ik was kritisch op de chemische stoffen in zonnebrand, daar kwamen veel reacties op, ook hele hatelijke. Natuurlijk moet je je van twaalf tot drie niet in de felle zon laten verbranden. Dat weet ik ook. Maar de zon doet veel goed en er zijn ook natuurlijke producten om te smeren. Wij genieten van de zon in elk jaargetijde want ik wandel meestal naar school om de kinderen op te halen en weg te brengen. We zijn dan allemaal lekker buiten, dat doet ons goed. En als het even kan, drinken wij graag samen ’s ochtends koffie in de zon in de tuin. Dat is een fijn gezinsmoment.”
Samen sterk
Ondanks de uitdagingen probeert het gezin bewust ruimte te blijven maken voor avontuur. Reizen is iets wat Susan en haar man heel graag doen. “We zijn bijvoorbeeld vier weken in een camper naar Portugal geweest. Onze jongste gaat gewoon mee. We hebben een draagzak en een tas met haar benodigdheden bij ons. Zelf kan ze niet goed genoeg eten, dus ze krijgt haar voeding via de sonde. Als daar iets niet goed mee is, beleef je een heel lastig moment. Maar we hebben het gered. Mijn man en ik kunnen samen veel aan.”
Vernieuwing
Haar ervaringen versterken haar verlangen naar meer openheid en verbinding tussen mensen. Ze hoopt dat meer andersdenkende moeders en juffen zich uit durven spreken over vernieuwingen, die de opvoeding en het onderwijs ten goede zullen komen. “Want er zijn heel veel mensen die precies zo denken als ik hoor. Ik krijg zoveel reacties van mensen, die zich herkennen in wat ik vertel. Je uitspreken over zaken die gevoelig liggen, is moeilijk. Je wordt een kant op gedrukt, ook al ben je gewoon jezelf. Ik schrijf content met liefde, waar mensen iets aan kunnen hebben en vraag ook om reacties, zodat we samen nog verder kunnen komen. Want daar gaat het om. We mogen er hier iets moois van maken met elkaar. Een mooie metafoor is de volgende: Ieder mens heeft onkruid in z’n tuintje. We hebben allemaal onze tekortkomingen. Laten we ervoor zorgen dat we die zaadjes van onze eigen angsten en zorgen niet in de tuintjes van de kinderen planten. Als je je daarvan bewust bent, ga je al anders leven. Er is zoveel om van te leren en van te genieten.”
Lees ook
