AnneJan de Vries directeur Centrum de Mik: ‘’Ik heb nog nooit iemand leren kennen waarbij autisme zich op dezelfde manier uit’’

‘’Autisme is in de kern een informatieverwerkingsstoornis, die niet te genezen is.’’ Vertelt directeur AnneJan de Vries van Centrum de Mik. 14 jaar geleden zette de Vries het centrum voor dagstructurering in Wommels op. ‘’Voordat ik het centrum begon, werkte ik in het speciaal onderwijs. Daar heb ik veel verschillende kinderen in de klas gehad, ook kinderen met autisme. Ik merkte dat deze kinderen moeite hadden bij de vaardigheden die je in het dagelijks leven gebruikt.’’ 

Door die waarneming is het doel van het centrum het verder ontwikkelen van woon-, werk- en vrijetijdsvaardigheden bij jongvolwassenen met autisme. ‘’De jongeren wonen niet bij ons, maar ze komen hier om alle aspecten uit het dagelijkse leven te trainen. Om zo te kijken, hoe je goed functioneert in de woon-, werk- en vrijetijdsvaardigheden.’’ De vaardigheden worden getraind door dingen te doen zoals: boodschappen halen, koken, tafeldekken, afwassen en wassen. Maar ook werken in de werkplaats, studeren, muziek maken, sport en spel activiteiten, handvaardigheid, excursies, uitstapjes en workshops. ‘’Mensen met autisme zijn vaak erg goed in één aspect. We focussen ons er dan ook op dat we niet alleen meegaan in hun hobby, fascinatie of specialisme. We willen met ze kijken naar hoe het leven in elkaar zit. Anders benadruk je alleen maar waar ze goed in zijn en niet wat ze nog kunnen leren om zichzelf te redden.’’ 

Er wordt ook werkervaring opgedaan door bijvoorbeeld stage te lopen bij bedrijven of instellingen. De bedrijven en instellingen bevinden zich net zoals Centrum de Mik in Wommels en omgeving. ‘’Ik ben met Centrum de Mik in Wommels gestart, omdat Wommels een menselijke maat heeft. Ik ben hier geboren en getogen dus mijn netwerk ligt hier. Vaak is de stad erg overprikkelend dat is niet geschikt voor mensen met autisme. Wommels heeft veel voorzieningen en een dorpskarakter. Wij doen dingen voor het dorp en het dorp doet dingen voor ons.’’  

Mensen beseffen zich vaak niet hoeveel energie het kost om prikkels te verwerken. ‘’Het lukt wel om dingen te verwerken, maar het kost tijd. In die tijd moet er terug gepuzzeld worden en daar moeten zij heel erg hun best voor doen.’’ Ook het verbloemen van de stoornis kost veel energie. ‘’Hoe intelligenter iemand is hoe beter hij of zij in staat is om de stoornis te compenseren.’’ Het terug puzzelen en het verbergen kan zorgen voor veel frustratie. ‘’Vooral op jongere leeftijd krijg je veel prikkels te verwerken, moet je veel leren en ontdekken en wil je niet anders zijn dan de rest.’’