Een traditie van gondels en versierde wagens, 90ste editie Allegorische Optocht De Knipe

Zo ontstond het idee van een optocht in de middag, die ’s avonds bij fakkellicht werd herhaald. Dit was het begin van de Allegorische Optocht, die dit jaar zijn 90ste editie viert. Twee jaar later werd de optocht een gondelvaart met maar liefst vijftien gondels! Deze eerste gondelvaart trok toeschouwers uit de hele streek.

Maandagmiddag was er optocht en liepen er korpsen door het dorp. De gondels voeren alleen ’s avonds door de met fakkels en lampions verlichte Compagnonsvaart. Het spektakel werd afgesloten met vuurwerk. Het onderwerp van de gondels was altijd een groot geheim. De winnaars ontvingen een wisselbeker, die jaarlijks opnieuw verdedigd moest worden. Thema’s in de eerste jaren waren: Sterrenkindjes, Sprookjesland, Strandleven, Kabouters en natuurlijk Gondel. Maar ook actuele thema’s kwamen voor; zo was er in 1936 een gondel met de boodschap ‘Nooit meer oorlog’. Dit werd door de politie verboden vanwege maatschappijkritiek.

De mooiste dag

Tijdens de oorlogsjaren was er begrijpelijk geen gondelvaart. Ondanks schaarste van materialen slaagden de organisatie en bouwers erin om in 1946 weer een dorpsfeest mét gondelvaart te organiseren. Dit keer zonder verlichting langs de Compagnonsvaart. Ook de gondels hadden weinig licht. Toch was dit na de zware oorlogsjaren een lichtpuntje. Het publiek stond rijen dik aan beide kanten van de vaart. Een traditie werd in ere hersteld en zo werd de tweede maandag van oktober de mooiste dag van het jaar voor vele Knypsters.

Een droevig einde

De economische vooruitgang maakte een eind aan deze mooie traditie. De Compagnonsvaart werd gedempt en er kwam een nieuwe weg door De Knipe. Dit betekende in 1967 dat de gondels voor de laatste keer door het dorp voeren. De bouwers bedankten op hun versierde gondels het publiek. Door de harde wind en een te groot monster van Loch Ness zonk een gondel voor de ogen van het publiek, dat veel minder aanwezig door het slechte herfstweer. Een droevig einde van een mooi stukje folklore. Er werd zelfs gevreesd voor ‘It fleuriche merkje fan De Knipe’.

De ridende gondelfeart

De Vereniging van Volksmaak, die altijd de gondelvaart organiseerde, was echter niet zomaar uit het veld geslagen. Er kwam een optocht: ‘De ridende gondelfeart soene jo it neame kinne’. Het animo bij de bouwers was helaas niet zo groot. Deden er bij de gondelvaart ieder jaar gemiddeld zo’n vijftien gondels mee, de optocht moest het doen met zeven wagens. Het jaar erop kan de optocht vanwege het werk aan de weg niet doorgaan. Er volgde een Knypster Merke zonder gondels en versierde wagens. Maar niet voor lang, want vanaf 1970 rijden de versierde wagens over de Meijerweg en trekt de Allegorische optocht jaarlijks vele bezoekers. En is het nog steeds het hoogtepunt van de Knypster Merke!

Aanstaande zaterdag 12 oktober is het weer zover! Om 14.00 uur rijden de praalwagens van de 90ste Allegorische optocht door De Knipe. Zaterdagavond om 19.30 is de prachtig verlichte optocht nogmaals te zien.