Meindert Seffinga, bruggenbouwer achter de schermen
Sneek - Stadswandelingen door Sneek onder leiding van een gekwalificeerde gids zijn onder toeristen bijzonder populair. In 2012 maakten zo’n 1500 mensen een wandeling langs de monumenten en bezienswaardigheden onder leiding van een gids van het Fries Scheepvaart Museum. Zo’n wandeling begint steevast in het Museum zelf, waar de gids zijn groep aan de hand van een grote maquette van Sneek een overzichtsschets van de Waterpoortstad kan geven, alvorens de groep op pad gaat.
De familie de Vries was de grondlegger van het King/Tonnema snoepgoed imperium. De fabriekslocatie is al lang verruild voor een plek op het industrieterrein van Sneek, maar op het pleintje aan het Kleinzand, ‘de Eerste Rang’ (naar de rang zuurtjes) schuin tegenover het Scheepvaart Museum , herinnert een monument, bestaande uit een aantal marmeren King pepermuntjes, nog steeds aan de voormalige vestigingsplaats van de King fabriek.
Zo zijn er talloze interessante anekdotes over Sneker families, die elk van de 12 stadsgidsen kent en er graag over vertelt. Maar ook de geschiedenis en bouwstijlen van de monumenten, waarvan Sneek er veel telt, komt uitputtend aan de orde. Zoals de Rooms Katholieke Sint Martinus kerk aan de Singel in Sneek dat het zonder kerktoren moet stellen omdat ze het geld daarvoor als lening hebben verstrekt aan de oprichters van het Sneker Ziekenhuis, het ‘Sint Antonius Ziekenhuis’, om dat te kunnen financieren. De stadsmuren van Sneek, die eigenlijk meer als vertoon van macht en rijkdom werden neergezet dan als verdediging tegen vijanden. En de Waterpoort die in 1492 werd gebouwd, maar pas in 1613 zijn huidige gedaante kreeg van sierpoort.Het Fries Scheepvaart Museum, dat de stadswandelingen beheert en exploiteert heeft een aantal voor toeristen interessante ‘Sneekbelevingen’ ontwikkeld. Denk daarbij bijvoorbeeld aan een vaarbeleving door de Sneker grachten, waarbij een gids alle ins en outs van de grachtenloop en de aan die gracht gevestigde (veelal) herenhuizen vertelt. Of een kompastocht door Sneek, of een combi-arrangement waarbij gasten een bezoek aan het beslist bezienswaardige Scheepvaart Museum brengen en daarna een rondleiding krijgen door de slijterij van ‘De Weduwe Joustra, vijf panden verder op het Kleinzand. De familie Sonnenberg maakt al zes generaties volgens geheim recept de vermaarde Beerenburg van de ‘Weduwe’ en is een van de oudste en bekendste familiebedrijven van Nederland.
Fries Scheepvaart Museum
De 51-jarige Meindert Seffinga is sinds 2005 directeur van het Fries Scheepvaart Museum en heeft een roerige tijd achter de rug. Van zijn voorganger, de heer Sytse ten Hoeve die 30 jaar aan het roer heeft gestaan van het Museum, kreeg hij een bijzondere erfenis. De familie Sustring, ook woonachtig aan het Kleinzand, liet als erfenis het pand Kleinzand 40 na aan het Scheepvaart Museum en daarnaast had het museum een legaat ontvangen van de in Sneker kringen iconische Dicky van der Werf. Ten Hoeve had besloten dat zijn opvolger daar maar een passende bestemming voor moest vinden, Meindert Seffinga dus. Het pand werd verkocht en van de opbrengst werd een pand gekocht dat aansloot bij de andere panden van het museum. Al brainstormend en overleggend met het bestuur van de (vrienden) Vereniging FSM kwam langzaam maar zeker het plan opborrelen om een eenheid van het uit drie herenhuizen bestaande museum te maken. Want eigenlijk was er niet of nauwelijks gesleuteld aan de inrichting van de oude panden, zodat het museum talloze kleine kamertjes telde en een doolhofachtige structuur had.Architect Maarten Atsma bleek een lot uit de loterij. Hij zag kans om een nieuw FSM op papier te zetten met een imposante entree, een tentoonstellingsruimte, een kindermuseum , een uitgebreide bibliotheek en een gehoorzaal voor lezingen. Een museum dat niet langer uit drie aan elkaar ‘gebreide’ panden bestond, maar zowel aan de buitenkant als ook binnenin een warme sfeer van welkom uitstraalde. En waar bovendien de verschillende collecties en stijlkamers prima tot hun recht komen.
Het was niet eenvoudig maar de benodigde financiering bleek via de legaten, alsmede een gemeentelijke en provinciale subsidie rond te krijgen en in 2012 werd het volledig vernieuwde Fries Scheepvaart Museum geopend.
Seffinga denkt met veel plezier terug aan drie studenten van de HBO Museale opleiding die de sfeer in het museum als het ware ‘bij de plinten op voelden klotsen’ .
Niets met geschiedenis
Meindert Seffinga had in zijn jeugd, die hij in het Friese dorpje Easterlittens doorbracht, nog niet zo veel op met geschiedenis. ‘als puber wil je vooruit kijken, op naar de toekomst! Achteruitkijken doe je pas als je ouder bent’. Pas toen ik aan het eind van mijn VWO opleiding aan het Bogerman college in Sneek via een scriptieopdracht recherchewerk moest doen via de plaatselijke en provinciale archieven, begon ik het heel erg leuk te vinden. Het vervolg was dan ook logisch: Geschiedenis aan de Rijks Universiteit van Groningen en na een vervangende dienstplichtperiode van anderhalf jaar in het archief van Leeuwarden, schoof alles in elkaar en kon ik aan de slag als registrator bij…….het Scheepvaartmuseum in Sneek”.Die functie werd in de 17 jaar dat hij bij het FSM werkzaam was steeds breder en afwisselender, maar toen kwam hij in 2005 voor een dilemma te staan. Doorgaan op de huidige voet, of solliciteren naar de baan van museumdirecteur omdat de zittende directeur Sytse ten Hoeve had besloten dat het na 30 jaar welletjes was geweest. Hij solliciteerde naar de post en is sinds die tijd, geholpen door 160 vrijwilligers, een bruggenbouwer. Een directeur die samenwerkingsverbanden zoekt……en vindt.
Op 6 april gaat het officiële jubileumjaar van de Waterpoort, die 400 jaar bestaat, van start. Als u op voorgaande link klikt krijgt u een voorlopig overzicht van de activiteiten die in het jubileumjaar 2013 zijn gepland. Het Fries Scheepvaart Museum speelt daar in als een van de participerende museale instellingen een prominente rol.
